jueves, 29 de mayo de 2014

Translation Losses in Venezuela

May 29, 2014


General Background


News published in Venezuelan and international media, have informed that subsidiaries of transnational entities have reported foreign currency losses when their financial statements are to be consolidated into the financial statements of the parent company, due to the intricate and complicated exchange rate system now in force. Information is confusing, but the most common news refers to the reporting of losses due to the application of different exchange rates in comparison with the former official CADIVI rate.

Details of some of the news published by private media address these issues while showing different patterns (no particular order or relevance with respect to copying and omitted details of the story that are not relevant to this work):

News 1:

Coca Cola announced that, based on recent changes in the Venezuelan exchange devices: “We changed the exchange rate used to prepare the financial statements of our Venezuelan subsidiary into U.S. dollars."

They explained that from March 28, 2014, the company will be using the Supplementary System Administration of Foreign Exchange # 1 (SICAD I).

Coca Cola declared that during the first quarter, the Company recorded US$247 million on charges related to the devaluation of the bolivar and by using current projections the Company anticipates that the modification of the exchange rates will impact its profit adversely for the rest of 2014. Besides,... (Reported by Business Insider Website).

News 2:

Brink´s, the parent company of Servicio Pan Americano de Protección, announced it would reduce the value of its assets in Venezuela, causing a 12% stock drop in the New York Stock Exchange.

Brink´s decision may indicate similar action by DirecTV and MercadoLibre, companies with big amounts of money trapped in Venezuela, because the modification of the exchange rate to SICAD II (about Bs50 per US dollar) would diminish the income, said co-founder of hedge fund Newfoundland Capital Management, Jonathan Rosenthal. ”Now is crystal clear for bankers that those businesses will not create the same amount of cash as they thought,” said Rosenthal, whose hedge fund is based in the Cayman Islands....

Bloomberg noted that Brink´s is the first company to adopt the SICAD II exchange rate for its first quarter earnings. ”Meanwhile, Procter & Gamble, Colgate-Palmolive and Telefonica have said they will adopt SICAD I, created last year for the imports of non-essential items” they said.

News 3:

DirecTV and MercadoLibre are prepared to remeasure their accounts with the exchange rate SICAD II, so that their profits in Venezuela could drop up to 50%.

The satellite operator DirecTV could see their cash holdings reduced by 26% while earning per share would decline between 9% and 11% if measured at Bs50 per dollar, said the co-founder of hedge fund Newfoundland Capital Management.
"There are U. S. companies where any income between 10-50% can disappear even though Venezuela is totally off the radar,” he said. His hedge fund "is looking for ways to monetize this” which includes betting on the decline in DirecTV, he added.

MercadoLibre should reduce its operating income by 31% if remeasures ​​its assets in Venezuela using the rate of SICAD II, according to data compiled by Bloomberg.

Reuven Yaron, President Reuven Capital Investments LP, said they are betting that the shares of the company will be reduced. ”These companies reported fictitious profits and soon they´ll start to really report losses. Those bolivars are useless”, he said.

News 4:


In this example, Estee Lauder has not recognized any loss, although, according to the news, a ”hypothetical devaluation of 45%” could induce a remeasurement of the results causing a loss of between US$20 and US$27 million after tax, depending on the timing and size of the devaluation.

In short, to sum things up, that news reflects the drama currently faced by multinational companies with Venezuelan subsidiaries. The worst thing about the situation is the chaotic way the companies are performing. It is observed that in some cases it was announced that certain entities decided to apply the exchange rate SICAD I for the translation of its financial statements; others commented that they are considering the exchange rate SICAD II; and another announced it will continue using the preferential rate CENCOEX (old CADIVI), since it assumes that there is no official devaluation in Venezuela.

At first glance, a reckless reader without accounting knowledge would not understands how the same problem can be treated in various ways, as if there were not accounting principles and rules to address this matter. The truth is these rules and/or principles do exist, but to apply them is necessary to implement an extreme use of judgment and careful application of professional standards, as well as deep knowledge of the economic and financial situation happening in Venezuela at the present time.

 

Technical Background


The issue is relatively simple, but is somehow complex for the manner certain events have developed in Venezuela in recent times . Some of the questions any unqualified person without accounting knowledge would made are: 1) Why does these companies lose money if they have a good performance in Venezuela and make so much money?;  2) Is it not true that the national government is forcing a control of prices because these companies and many others are selling at exorbitant prices and are producing large profits for their shareholders?; 3) How the SICAD and/or the CADIVI exchange rate affects these matters?

An accountant with experience in reporting to the parent company of his Venezuelan employer perfectly knows the answers: 1) Many transnational (and national) corporations earn money, but their results are measured in local currency, in Venezuelan bolivars; 2) Prices are based, mainly, on imported goods and raw materials and companies has to pay it in foreign currency; 3) The foreign exchange rate, whichever the company uses, is used to account for foreign currency transactions in the Venezuelan books and for translation of the financial statements for purposes of consolidation into the financial statements of the parent company.

Companies quoted in previous section, generally correspond to USA entities and only one is a European corporation. All of them have the same problem. The USA entities should manage it applying the US GAAP; Europeans using the IFRS. Generally, Asian companies, Latin American and entities  of other regions are using IFRS. Starting from this distribution, a comparative approach could be framed. The next table shows the main elements of the accounting rules which should be evaluated (and were probably used) by these entities:

Comparative Table

#
Accounting Standard / Principle / Guide
Under IFRS
Under US GAAP
1
Venezuela is considered a hyperinflationary economy[1]
Yes
Yes
2
The functional currency is the Venezuelan bolivar [2]
Yes
Yes
3
Transactions in foreign currency are recognized at the exchange rate of the market or another representative transaction rate[3]
Yes
Yes
4
Financial statements are translated into the reporting currency
Yes
Yes
5
The reporting currency, when it relates to an entity located in a hyperinflationary economy, is the currency of the parent company
Yes
Yes
6
Financial statements of the entity must be remeasured before they are translated into the reporting currency[4]
Yes
Yes
7
Translation of the financial statements is performed using the exchange rate of >>>>>>>[5]
???
???
8
Translation results are recognized in income of the period
Yes
Yes


Point 7 concentrates the problems foreign entities are facing. I will try to summarize the origin of the differences between companies. However, there are other issues related to the management of foreign currency transactions that would cause additional losses to national entities, which will not be discussed in this article. For more details, read the article quoted at the start of the Foreign Exchange Background Section below.

Analysis under IFRS

IAS 21 ”The Effects of Changes in Foreign Exchange Rates” contains the requirements that a company must complete to translate its financial statements into a foreign currency when the entity is located in a hyperinflationary economy, which is the case of Venezuela. The following paragraphs are a true excerpt from the original text of IAS 21 (underlines are mine):

Definition

8 The following terms are used in this Standard with the meanings specified:

• Closing rate is the spot exchange rate at the end of the reporting period.

......

• Spot exchange rate is the exchange rate for immediate delivery.

Translation to the presentation currency

38 An entity may present its financial statements in any currency (or currencies). If the presentation currency differs from the entity’s functional currency, it translates its results and financial position into the presentation currency. For example...

42 The results and financial position of an entity whose functional currency is the currency of a hyperinflationary economy shall be translated into a different presentation currency using the following procedures:

(a) All amounts (i.e. assets, liabilities, equity items, income and expenses, including comparatives) shall be translated at the closing rate at the date of the most recent statement of financial position, except that...

43 When an entity’s functional currency is the currency of a hyperinflationary economy, the entity shall restate its financial statements in accordance with IAS 29 before applying the translation method set out in paragraph 42, except for comparative amounts.....

Text above copied is summarized in the Comparative Table. Therefore, it only remains to determine the exchange rate to be applied in Venezuela as under IAS 21, because that's where the problem originates. IAS 21 was the result of a thorough review of the rule and others that existed before its enactment in 1993. Reproduced definitions should solve the problem but this is not possible due to the situation discussed in Foreign Exchange Issues section.

Analysis under US GAAP

Section 830 "Foreign Currency Matters” basically contains all the elements for an entity to translate its financial statements into a foreign currency. Copied below are some paragraphs which will orient the reader to understand what sets this body of rules, which basically is the same as set out in IFRS, with certain minor differences. Underlines are mine:

830-10-45 Other Presentation Matters

General

45-1 The guidance in this Section relates to how a reporting entity determines the functional currency of a foreign entity (including of a foreign entity in a highly inflationary economy), remeasures the books of record (if necessary), and characterizes transaction gains and losses. The guidance is organized as follows:

·         The functional currency

·         The functional currency in highly inflationary economies

·         Remeasurement of books of record into the functional currency

·         Transaction gains and losses not extraordinary.

The Functional Currency in Highly Inflationary Economies

45-11 The financial statements of a foreign entity in a highly inflationary economy shall be remeasured as if the functional currency were the reporting currency. Accordingly, the financial statements of those entities shall be remeasured into the reporting currency according to the requirements of paragraph 830-10-45-17. For the purposes of this requirement, a highly inflationary economy is one that has cumulative inflation of approximately 100 percent or more over a 3-year period.

Remeasurement of the Books of Record into the Functional Currency

45-17 If an entity’s books of record are not maintained in its functional currency, remeasurement into the functional currency is required. That remeasurement is required before translation into the reporting currency. If a foreign entity’s functional currency is the reporting currency, remeasurement into the reporting currency obviates translation..…The remeasurement process is intended to produce the same result as if the entity’s books of record had been maintained in the functional currency. To accomplish that result, it is necessary to use historical exchange rates between the functional currency and another currency in the remeasurement process for certain accounts (the current rate will be used for all others), and this guidance identifies those accounts. To accomplish that result, it is also necessary to recognize currently in income all exchange gains and losses from remeasurement of monetary assets and liabilities that are not denominated in the functional currency (for example, assets and liabilities that are not denominated in dollars if the dollar is the functional currency).

830-30-45 Other Presentation Matters

General

45-1 The guidance in this Section discusses how a reporting entity translates foreign currency statements and analyzes changes in the cumulative translation adjustment. It also addresses two related reporting matters.

Translation Using Current Exchange Rate

45-3 All elements of financial statements shall be translated by using a current exchange rate as follows:

a. For assets and liabilities, the exchange rate at the balance sheet date shall be used.

b. For revenues, expenses, gains, and losses, the exchange rate at the dates on which those elements are recognized shall be used.

45-4 For purposes of translation of financial statements referred to in this Subtopic, the current exchange rate is the rate as of the end of the period covered by the financial statements or as of the dates of recognition in those statements in the case of revenues, expenses, gains, and losses.

45-6 In the absence of unusual circumstances, the exchange rate applicable to conversion of a currency for purposes of dividend remittances shall be used to translate foreign currency statements.

Analyzing the preceding paragraphs, it is observed that coincide quite closely with the transcripts of IAS 21, although US GAAP’s are more specific than IFRS. In that regard, paragraph 45.6 provides for the possibility of using a special, designated exchange rate: the dividend rate, which is not taken into account by IFRS. That has led to the great diversity of positions elected by entities required to report under US GAAP and possibly also those reporting under IFRS since for these entities there is no an so specific standard.

Foreign Exchange Issues


In my recent work in spanish language ”Multiple Exchange Rates in Venezuela - An Accounting Problem” (click here to read it), I explained the current situation affecting all Venezuelan entities, but I didn't refer to the translation of financial statements into a foreign currency issue. It is mandatory to summarize the exchange rate environment to understand the origin of the problem here studied.

To date, there are the following legal exchange rate systems in Venezuela:

                    1.        CADIVI (CENCOEX today) Fixed Exchange Rate – Bs6.30/US$1;

                    2.        SICAD I Variable Exchange Rate – Bs10/US$1; and

                    3.        SICAD II Variable Exchange Rate – Bs50/US$1.

1. CADIVI (CENCOEX today) Fixed Exchange Rate

This system is only available to individuals and/or entities receiving Authorization for Settlement of Foreign Exchange (ALD’s) which CADIVI grants at the fixed preferential exchange of Bs6.30/US$1. In April 2014, CENCOEX replaced CADIVI as the office responsible for managing foreign exchange issues. From the date of such substitution, entities entitled to receive ALD from CENCOEX, should be engaged in the importation of essential goods and services. ALD would be subsequently liquidated by the BCV of Venezuela (BCV) at the official preferred exchange rate, so that the entity can demand its suppliers to complete orders based on that premise. As it is known at present, very few entities are receiving foreign currency under this system.

2. SICAD I Variable Exchange Rate – Bs10/US$1

This new exchange system was organized in the first quarter of 2013 and would grant corporations and individuals with a higher exchange rate than the old CADIVI fixed rate, but its value is determined by auctions organized by CENCOEX with the collaboration of BCV. This system would benefit some importers who previously received CADIVI currency at the fixed exchange rate of that system. According to legal terms, entities and individuals registered in the auctions would receive foreign currency at the variable exchange rate decided by BCV, after they make advanced payment of their positions before the auctions. Therefore, entities benefited by this system get foreign currency only for payment of imports and/or services, and BCV is responsible for delivering the currency once the process is complete.

The last known exchange rate of SICAD I, published by BCV on April 7th, 2014 was Bs10/US1. That amount was posted in BCV web page without providing any other detail, and appears to be the result from an average of awards approved in several completed auctions in one day. It should be noted that this rate is constantly fluctuating and entities must plan in advance for purchasing foreign currency, but the final outcome depends on the decisions of BCV at the time of the award. Taking into account what has been published in the press, CENCOEX would be using this system to deliver currencies that were not fulfilled by CADIVI; for payment of new imports of non-essential goods and services; and for other purposes.

3. SICAD II Variable Exchange Rate – Bs50/US$1

This is the latest exchange system introduced after the enforcement of the Law of the Exchange Rate System and its Illicit Issues. This system is different to SICAD I and the exchange rate is set from offerings of individuals and corporations interested in buying or selling foreign currency through BCV. It is not a full-fledged auction and the value of foreign currency is determined on the basis of the tenders submitted to BCV and decisions made under their control. The final, averaged exchange rate published by the BCV as a result of these transactions is higher than SICAD I.

The last known exchange change of SICAD II, published by BCV on May 20, 2014, was Bs49,99/US$1. As with SICAD I, that amount was issued without giving additional details and appears to be the result from the average value of selected deals to buy and sell currencies in one day. In these journeys, those who buy and those who sell present their offers or requests for foreign currency and the prices at which they are willing to settle it. Then, BCV decides who and who cannot participate. Each entity interested in offering or purchasing foreign currency through this system must send it through a bank and await for the outcome of the BCV decisions. Based on these decisions, purchasing entities know the exact exchange rate at which they acquire foreign currency and that is the value they will use to measure the correspondent foreign currency asset.

Payment of Dividends

To date there is no clear evidence that local subsidiaries of foreign entities may remit dividends using any of the three above mentioned systems. The remittance of dividends is legally covered under the Exchange Agreement No. 1 of February 2003, which in part provides:

Article 29. To acquire foreign currency for the remittance of dividends, capital gains and interest, if applicable, as a result of foreign direct investment, as well as.....

The Authorization for Purchasing of Foreign Currency must be requested by the concerned duly registered with the competent national body office. CADIVI will provide its determination to fulfill this process expeditiously.

Applications filed by interested entities, had somehow been processed by CADIVI, and since 2003 these entities had been receiving foreign currency at the exchange rates existing under the regime of then existing exchange agreements. The latest news addressing this issue is from March 7, 2012 and reports, regarding the delivering of foreign currency during 2011, the following information:

“Official figures released by the Report and Accounts of the Ministry of Planning and Finance reveal that only 45 applications were approved related to repatriation of dividends.

A total of 13 companies in the industrial sector have benefited from a greater amount in currency adopted by 31 million dollars, followed by 11 companies in the business area to which they are settled in the amount of US$25,7 million and 2 companies in the sector food with US$13,2 million. Seven companies in the banking area, health and telecommunications were authorized a total of US$11,6 million.”


Since then (probably since 2011), the entities which submitted new applications to pay dividends have not received responses from CADIVI (CENCOEX today) and it is unknown whether that agency will do it at some point. The fact is: there is no guarantee that such requests will be processed and less, which exchange rate, if any, would be granted being it positively decided. Additionally, with the recent elimination of CADIVI, questions have arisen regarding how applications of foreign currency for payment of dividends will be conducted and, also, how the requests made by entities will finally be resolved. One of the institutions grouping multinational companies in Venezuela revealed the following in a press release dated April 8, 2014:

“The commercial debt of companies affiliated within the Venezuelan-American Chamber of Commerce and Industry (Venamcham) amounts to 13 billion dollars, said CEO Carlos Tejera.

He explained that is required a dialogue between the government and industry in regard to the limitations that have arisen in the supply of foreign currency, is required. He affirmed that Venamcham estimated at 10 billion dollars repatriation of dividends by affiliated companies. He recalled that the camera has 1,054 member companies (74% are Venezuelan, 15% U.S. and 11% from different countries), reported El Universal.”

Summarizing, up to date it is not possible to assert which is the applicable dividend remission exchange rate, which would be the applicable rate by US GAAP reporting entities, if strictly they aim to adhere to the provisions of paragraph 45.6 of Section 830.30.

The same does not apply to entities reporting under IFRS since these rules do not contain a provision on a dividend exchange rate and because IAS 21 mandate to using the closing exchange rate. In Venezuela it is very difficult to establish which is the closing exchange rate as we have seen that there are at least three different systems (apart from the parallel rate) whereby entities could buy foreign currency. It could be strongly argued that corporations have no chance of receiving foreign currency under the CADIVI - CENCOEX system (Bs6.30/US$1). That leaves the possibilities of SICAD I and II SICAD, and the parallel rate. According to information from the Internet, the parallel exchange rate at the date of this article was approximately Bs69.50/US$1.

Through different information in the Internet, it has been known that several audit firms of Venezuelan subsidiaries of USA corporations are recommending (some with discretion) that the exchange rate to be applied instead of the dividend remittance exchange rate, should be that of SICAD I because there is a provision in the Exchange Agreement No. 25 of January 2014, supplemented by Providence CADIVI No. 056, which would support that position.

Article 1 of Exchange Agreement No. 25 provides as follows (underlines mine):

Article 1 -. Starting from the effective date of this Exchange Agreement, the settlement of transactions for sale of foreign currency for the concepts below, governed by the relevant rules of the system of administration of foreign currency, will be made to rate resulting from the latest foreign exchange allocation through Supplementary on Foreign Exchange Administration System (SICAD I), which will be published on the website of the Institute:
........

f) International investments and royalty payments, use and exploitation of patents, trademarks, licenses and franchises, as well as technology import contracts and technical assistance.

In turn, Providence CADIVI No. 056 of August 2004 (apparently not superseded), which is applied to implement the provisions of Exchange Agreement No. 25, states the following (underlines mine):

Article 1. This Providence sets out rules for the authorization to purchase foreign currency required to honor commitments under international investment activities in the Bolivarian Republic of Venezuela by companies duly incorporated or domiciled in the country, who are receiving of such investments.

Article 2. The foreign exchange authorized by the Administration Commission (CADIVI) in accordance with the provisions of this Providence only is affected for the following purposes:

......

c) Remittance of profits, rents, interest and dividends from international investment.

So the decision to apply the exchange rate of SICAD I would be sufficiently justified if we attach to the above commented. If it would be so simple, why, then, some of the entities mentioned in the first section have indicated that they would use the exchange rate of SICAD II and another entity informs that they will continue to applying the exchange rate of CADIVI (CENCOEX today)? The answer is frankly: because there is no sufficient, legal or institutional confidence to assure that it is logical to apply the SICAD I exchange rate; but it is less fortunate, in my opinion, to continue in the position of the last and extremely conservative to apply the SICAD II exchange rate. In either case, the problem is not easy to solve because it doesn’t depend on accounting or legal evaluations; because it depends on the Venezuela national executive disposition to comply with their commitments; because it depends on what should be interpreted in the current circumstances on the legality of the laws and resolutions of CADIVI (CENCOEX today). In short, for many other reasons different than those resulting from a purely accounting evaluation.

In other words, the problem will not be resolved by applying accounting standards to a situation that has become an institutional problem, a political problem, a problem of lack of foreign currency, a problem of unwillingness to meet its commitments by the Venezuelan government. Foreign entities, meanwhile, do not risk the reporting of exaggerated losses if they can use an exchange rate even though it is not sufficiently supported. Apparently, their approach to a final decision is not to deny the possibility that someday they could pay dividends or repatriate their investments in Venezuela. Possibly they would have no choice but to do it with SICAD II exchange rate or to go to the parallel market to acquire the necessary foreign currency, either for payments of dividends or for repatriation of their investments in Venezuela. The cost of the decision is bigger than ever.

Conclusion


The lack of reliable information and the lack of legal certainty in relation to exchange events in Venezuela have created a problem for national entities translating its financial statements to a foreign currency that is not really an accounting problem. But, also, it is not a legal issue, as some have asserted.

As I have shown in this article, the accounting principles contain all provisions to handle this matter since long time ago. Obviously, subsidiaries of USA companies (US GAAP) confront the lack of clear information regarding the exchange rate for the payment of dividends, but subsidiaries of other countries (IFRS) are also facing a similar situation because they cannot decide what the closing exchange rate is. In a nutshell, all foreign entities are in the same conditions regardless of the accounting framework that regulates it.

Some readers may argue that in Venezuela there has not been a formal devaluation and, therefore, foreign entities should not apply a rate different from that of the CADIVI (CENCOEX) exchange rate system. That statement cannot be refuted from a legal point of view because, in fact, there is no official devaluation. Others may argue that although there is no official devaluation, all signals sent by the Venezuelan government (SICAD I and SICAD II exchange systems) indicate that devaluation, in fact, has already been implemented but it´s not yet “legalized”. Most radicals justify the devaluation commenting that in the near future there will be only a legal exchange rate close to the parallel exchange rate, because the lack of international reserves and the decreasing of the income from sales of the oil industry.

If we are to believe the latest news, which are based on statements by leading representatives of the national government, the country is heading towards a single exchange rate system by the removal of all of the existing exchange rates and by the implementation of a new unique system close to the parallel market. However, these statements may be pondered as ”interested statements”, who knows for what purposes.

In any case, the accounting effects of all this matter will be of great impact. Devaluation representing three current exchange rates relative to the CADIVI (CENCOEX) rate can be seen in the table below and could be used to compute the amount of potential losses:

Exchange
System
Exchange 
Rate
Implicit Devaluation
CADIVI (CENCOEX)
6.30
NA
SICAD I
10.00
58.73%
SICAD II
50.00
693.65%
Parallel rate
69.50
1,103.17%

The entities that already apply rate SICAD I have anticipated some of the effects of these losses. Those applying SICAD II, if any has actually taken that step, seem more realistic although it is possible that the effect of losses in the financial statements of the parent company may be immaterial. But entities sticking to the CADIVI (CENCOEX) exchange rate are simply delaying, wrongly in my opinion, and without accounting supports, the recognition of true losses. This could be contested or challenged by any interested third party.

Accounting principles contains key provisions to guide accountants in their application and users in their review of the financial statements. The IFRS Framework provides:

QC12 Financial reports represent economic phenomena in words and numbers. To be useful, financial information must not only represent relevant phenomena, but it must also faithfully represent the phenomena that it purports to represent. To be a perfectly faithful representation, a depiction would have three characteristics. It would be complete, neutral and free from error. Of course, perfection is seldom, if ever, achievable. The Board’s objective is to maximize those qualities to the extent possible

QC13 A complete depiction includes all information necessary for a user to understand the phenomenon being depicted, including all necessary descriptions and explanations.........

QC14 A neutral depiction is without bias in the selection or presentation of financial information.........

QC15 Faithful representation does not mean accurate in all respects. Free from error means there are no errors or omissions in the description of the phenomenon, and the process used to produce the reported information has been selected and applied with no errors in the process......

4.38 An item that meets the definition of an element should be recognized if:

(a) it is probable that any future economic benefit associated with the item will flow to or from the entity; and

(b) the item has a cost or value that can be measured with reliability.

Facts and conditions are known. The accounting decisions must be based on facts and convictions. Corporations should consult their auditors, lawyers and other financial and economic advisors to adequately support any decision. The more time goes by without these decisions are taken, the greater and deeper the consequences will be for all those involved.





[1] Venezuela is considered a hyperinflationary economy is from August 2009.
[2]  Very few corporations in Venezuela may consider its functional currency is not the bolivar. The best known is PDVSA, for its own special conditions.
[3] Entities may receive foreign currency if they comply with Exchange Rate Agreements for imports of goods and services. If that is the case, they use the official exchange rate for recording of the transactions. There is no a free open market exchange rate.
[4] The remeasurement process is performed by first applying to the financial statements the Inflation Adjustment and then translating it into the reporting currency. If the entities do not adjust for inflation its financial statements will not complying with accounting principles.
[5] This is the reason why the problem occurs.
================================================================================

For more and recent information, see this article in New York Times of July 8, 2014:
http://www.nytimes.com/2014/07/09/business/profits-vanish-in-venezuela-after-currency-devaluation.html?_r=0

viernes, 23 de mayo de 2014

Las Pérdidas por Conversión de EF en Venezuela

Mayo 23, 2014

Antecedentes Generales


Recientemente se han publicado en la prensa nacional de Venezuela y también en la internacional, diversas noticias que mencionan el hecho de que algunas entidades trasnacionales establecidas en el país han comenzado a reportar pérdidas en los estados financieros de las compañías matrices por la complicada situación cambiaria que atraviesa el país. Las noticias son variadas y confusas, aun cuando existe un denominador común: el reporte de pérdidas de la filial venezolana debido a los problemas de cambio de la moneda extranjera.

Detalles de algunas de las noticias recogidas en distintos medios privados de comunicación que se ocupan de estos temas se pueden leer a continuación (ningún orden ni relevancia en particular con respecto a lo copiado y se omiten detalles de la noticia que no son no relevantes para este trabajo):

Noticia # 1:

Coca Cola anunció que, en base a las recientes modificaciones en los mecanismos cambiarios de Venezuela: “Hemos cambiado el tipo de cambio usado para medir los estados financieros de nuestra subsidiaria venezolana a dólares estadounidenses”.

Explicó que partir del 28 de marzo de este año se usará el tipo de cambio determinado por las subastas periódicas de dólares realizadas en el marco del Sistema Complementario de Administración de Divisas (Sicad 1).

Resaltó que durante el primer trimestre fiscal, la empresa reservó 247 millones de dólares por cargos relacionados con la devaluación del bolívar, reseñó el portal Business Insider. “Con base en nuestras proyecciones actuales, esperamos que este cambio en las tasas de cambio tenga un impacto desfavorable en la utilidad de operación para el resto de 2014. Además, …”

Noticia # 2:

Brink, la casa matriz de la empresa de transporte de valores Servicio Pan Americano de Protección, anunció que reduciría el valor de sus activos en Venezuela, lo que ocasionó una caída de 12% en su cotización en la bolsa de Nueva York.

Esta medida de Brink puede presagiar acciones similares por parte de DirecTV y MercadoLibre, porque son empresas que tienen suficiente dinero atrapado en Venezuela y que la modificación de la tasa de cambio a la del Sicad 2 (alrededor de 50 bolívares por dólar) amortiguará los ingresos, indicó el cofundador del fondo de cobertura (hedge found) Newfoundland Capital Management, Jonathan Rosenthal. “Ahora estará más claro que el agua para sus banqueros que estos negocio no generan la misma cantidad de dinero en efectivo como ellos pensaban”, aseveró Rosenthal, cuyo fondo está radicado en las Islas Caimán….

Bloomberg señaló que Brink es la primera empresa en adoptar la tasa Sicad 2 para sus ganancias del primer trimestre. “Mientras tanto, Procter & Gamble, Colgate-Palmolive y Telefónica han dicho que adoptan un sistema monetario independiente llamado Sicad 1, el cual fue creado el año pasado por los importadores de productos no esenciales”, indicó.

Noticia # 3:

DirecTV y MercadoLibre se preparan para registrar su contabilidad con la tasa de cambio del Sicad 2, por lo que sus ganancias en Venezuela podrían caer hasta un 50%.

El operador de televisión por satélite Directv podría ver que sus tenencias de efectivo se reduzcan 26% mientras las ganancias por acción disminuirían ente 9 y 11% si son calculadas a 50 bolívares por dólar, señaló el cofundador del fondo de cobertura (hedge found) Newfoundland Capital Management, Jonathan Rosenthal.

“Hay empresas de Estados Unidos donde cualquier ingreso entre 10 a 50% puede desaparecer a pesar de que Venezuela está totalmente fuera del radar”, precisó. Su fondo “busca la manera de monetizar esto”, que incluye apostar por la disminución en DirecTV, agregó.

MercadoLibre tendría que reducir la utilidad de operación en 31% si revalora sus activos en Venezuela a la tasa del Sicad 2, según datos compilados por Bloomberg.

Yaron Reuven, presidente de Reuven Capital Investments LP, manifestó que están apostando a que las acciones de la compañía se reducirán. “Estas compañías que registraron beneficios ficticios van a empezar a generar realmente las pérdidas. Esos bolívares son inútiles”, afirmó.

Noticia # 4:


En este caso, la empresa Estee Lauder no ha reconocido ninguna pérdida en sus estados financieros, aunque, según la noticia, una “hipotética devaluación del 45%” podría resultar en una remedición de los resultados originando una pérdida de entre US$20 y US$27 millones después de impuestos, dependiendo del momento y el tamaño de la devaluación.

En esas cuatro noticias se recoge, sucintamente, el drama que atraviesan actualmente las empresas trasnacionales con filiales en Venezuela. Lo peor de la situación es la desordenada forma como están actuando las empresas. Se observa que en unos casos se anuncia que ciertas entidades han seleccionado la tasa SICAD I para medir (traducir) sus estados financieros; otras indican que están considerando utilizar la tasa SICAD II; y otra se acoge a la alternativa de continuar usando la tasa preferencial de CENCOEX (antigua CADIVI), ya que asume que no hay una devaluación oficial en Venezuela.

A simple vista, un lector desprevenido y sin muchos conocimientos contables, no entendería cómo un mismo problema puede ser tratado de diversas maneras, como si no existieran principios ni normas contables para tratar este tipo de situaciones. Lo cierto del caso es que esas normas y/o principios sí existen, pero para aplicarlas se requiere de un extremado uso del juicio y de la aplicación cuidadosa de los criterios profesionales, así como de conocimientos profundos de la situación económica por la que pasa Venezuela en los actuales momentos.


Antecedentes Técnicos


El tema es relativamente sencillo, pero se ha complicado por la forma como se han desarrollado ciertos acontecimientos en Venezuela de un tiempo a esta parte. Algunas preguntas que haría cualquier persona sin conocimientos contables serían: 1) ¿Por qué se producen esas pérdidas si las empresas en Venezuela venden tanto y ganan tanto dinero?; 2) ¿No es verdad que el gobierno quiere controlar los precios porque esas empresas y muchas otras están vendiendo a precios exorbitantes y están produciendo grandes utilidades para sus accionistas?; 3) ¿Qué tiene que ver la tasa SICAD o la de CADIVI en estos asuntos?

Un contador con experiencia en el reporte a la casa matriz de su empleador venezolano conoce perfectamente las respuestas: 1) Las empresas trasnacionales (y las nacionales) ganan dinero, pero esas ganancias las realizan, principalmente, en moneda nacional, en bolívares; 2) Los precios se basan en los costos y si las materias primas y otros insumos son importados, la empresa tiene que pagarlos con divisas extranjeras; 3) La tasa de cambio, cualquiera que sea la que utiliza la empresa, sirve para contabilizar las transacciones en moneda extranjera en los libros venezolanos y para traducir (reexpresar) los estados financieros de la entidad venezolana a la moneda de la casa matriz.

Las empresas mencionadas en la sección anterior, generalmente corresponden a entidades establecidas en USA y sólo una está domiciliada en Europa. Para todas existe el mismo problema. Las de USA deben manejarlo de acuerdo con los US GAAP, pero la europea lo hace de acuerdo con las NIIF. Generalmente, las empresas asiáticas, las de América Latina y de otros continentes, están usando las NIIF para elaborar sus estados financieros. Partiendo de esa distribución haré una aproximación al enfoque que estarían utilizando las entidades extranjeras que deben reportar a sus casas matrices y para ello presento un cuadro demostrativo de los principales elementos de las normas contables que deberían evaluarse (y que seguramente están utilizando) esas entidades:

Cuadro Comparativo

#
Norma / Principio / Guía
Bajo NIIF
Bajo US GAAP
1
Venezuela es considerada una economía hiperinflacionaria[1]
2
La moneda funcional es el bolívar[2]
3
Las transacciones en moneda extranjera se reconocen a la tasa de cambio del mercado o a otra tasa representativa de la transacción[3]
4
Los estados financieros se traducen a la moneda de reporte
5
La moneda de reporte, cuando se trata de una entidad ubicada en una economía hiperinflacionaria, es la moneda de la casa matriz
6
Los estados financieros de la entidad deben ser remedidos antes de que se traduzcan a la moneda de reporte[4]
7
La traducción de los estados financieros se efectúa utilizando la tasa de cambio >>>>>>>[5]
???
???
8
El resultado de la traducción de los estados financieros se reconoce en los resultados del período

En el punto 7 se concentra el origen del problema que están confrontando las entidades extranjeras e intentaré resumir el origen de las divergencias que se comentan. No obstante, existen otros asuntos relacionados con el manejo de las transacciones en moneda extranjera que estarían causando pérdidas adicionales a las entidades nacionales, que no será analizado en este trabajo. Para conocer más detalles al respecto, lea el trabajo que se menciona al inicio de la sección Antecedentes Cambiarios, más adelante.

Análisis bajo las NIIF

La NIC 21 “Efectos de las Variaciones en las Tasas de Cambio de la Moneda Extranjera” contiene los requerimientos que debe completar una entidad para traducir (convertir) sus estados financieros a una moneda extranjera cuando la entidad está ubicada en una economía hiperinflacionaria, como es el caso de Venezuela. Los siguientes párrafos son un extracto fiel del texto original de la NIC 21 (subrayado mío):

Definiciones

8 Los términos siguientes se usan, en esta Norma, con los significados que a continuación se especifican:

·         Tasa de cambio de cierre es la tasa de cambio de contado existente al final del periodo sobre el que se informa.

……

·         Tasa de cambio de contado es la tasa de cambio utilizado en las transacciones con entrega inmediata.

Conversión a la moneda de presentación

38 La entidad puede presentar sus estados financieros en cualquier moneda (o monedas). Si la moneda de presentación difiere de la moneda funcional de la entidad, ésta deberá convertir sus resultados y situación financiera a la moneda de presentación elegida. Por ejemplo…

42 Los resultados y situación financiera de una entidad, cuya moneda funcional es la correspondiente a una economía hiperinflacionaria, se convertirán a una moneda de presentación diferente utilizando los siguientes procedimientos:

(a) todos los importes (es decir, activos, pasivos, partidas del patrimonio, gastos e ingresos, incluyendo también las cifras comparativas correspondientes) se convertirán a la tasa de cambio de cierre correspondiente a la fecha de cierre del estado de situación financieramás reciente, excepto cuando…

43 Cuando la moneda funcional de la entidad se corresponda con la de una economía hiperinflacionaria, reexpresará sus estados financieros antes de aplicar el método de conversión establecido en el párrafo 42, de acuerdo con la NIC 29, excepto las cifras comparativas…

Lo que se copia directamente de la Norma está resumido en el Cuadro Comparativo. Por lo tanto, no queda sino determinar cuál es la tasa de cambio que debe ser aplicada en Venezuela según lo que establece la NIC 21, porque allí es donde se origina el problema. La NIC 21 fue el resultado de una profunda revisión de esa norma y de otras que existían antes de su promulgación, en 1993. Las definiciones copiadas deberían resolver el problema pero esto no es posible por la situación que se comenta más adelante, en la sección Antecedentes Cambiarios.

Análisis bajo US GAAP

La Sección 830 “Foreign Currency Matters” contiene, básicamente, todos los elementos para que una entidad pueda traducir (convertir) sus estados financieros a una moneda extranjera. Copio a continuación algunos párrafos que orientarán al lector en entender lo que establece este cuerpo de normas, que en el fondo es lo mismo que se establece en las NIIF, con ciertas especificidades. Los subrayados son míos.

830-10-45 Other Presentation Matters

General

45-1 The guidance in this Section relates to how a reporting entity determines the functional currency of a foreign entity (including of a foreign entity in a highly inflationary economy), remeasures the books of record (if necessary), and characterizes transaction gains and losses. The guidance is organized as follows:

·         The functional currency

·         The functional currency in highly inflationary economies

·         Remeasurement of books of record into the functional currency

·         Transaction gains and losses not extraordinary.

The Functional Currency in Highly Inflationary Economies

45-11 The financial statements of a foreign entity in a highly inflationary economy shall be remeasured as if the functional currency were the reporting currency. Accordingly, the financial statements of those entities shall be remeasured into the reporting currency according to the requirements of paragraph 830-10-45-17. For the purposes of this requirement, a highly inflationary economy is one that has cumulative inflation of approximately 100 percent or more over a 3-year period.

Remeasurement of the Books of Record into the Functional Currency

45-17 If an entity’s books of record are not maintained in its functional currency, remeasurement into the functional currency is required. That remeasurement is required before translation into the reporting currency. If a foreign entity’s functional currency is the reporting currency, remeasurement into the reporting currency obviates translation..…The remeasurement process is intended to produce the same result as if the entity’s books of record had been maintained in the functional currency. To accomplish that result, it is necessary to use historical exchange rates between the functional currency and another currency in the remeasurement process for certain accounts (the current rate will be used for all others), and this guidance identifies those accounts. To accomplish that result, it is also necessary to recognize currently in income all exchange gains and losses from remeasurement of monetary assets and liabilities that are not denominated in the functional currency (for example, assets and liabilities that are not denominated in dollars if the dollar is the functional currency).

830-30-45 Other Presentation Matters

General

45-1 The guidance in this Section discusses how a reporting entity translates foreign currency statements and analyzes changes in the cumulative translation adjustment. It also addresses two related reporting matters.

Translation Using Current Exchange Rate

45-3 All elements of financial statements shall be translated by using a current exchange rate as follows:

a. For assets and liabilities, the exchange rate at the balance sheet date shall be used.

b. For revenues, expenses, gains, and losses, the exchange rate at the dates on which those elements are recognized shall be used.

45-4 For purposes of translation of financial statements referred to in this Subtopic, the current exchange rate is the rate as of the end of the period covered by the financial statements or as of the dates of recognition in those statements in the case of revenues, expenses, gains, and losses.

45-6 In the absence of unusual circumstances, the exchange rate applicable to conversion of a currency for purposes of dividend remittances shall be used to translate foreign currency statements.

Cuando se analizan los párrafos anteriores, se observa que coinciden, con bastante aproximación con lo transcrito sobre la NIC 21, aunque los US GAAP son más específicos que las NIIF. Por esa razón indiqué anteriormente que ambos cuerpos de normas son semejantes en cuanto a este tema se refiere.

Sin embargo, el párrafo 45.6 establece la posibilidad de usar una determinada tasa de cambio, la de los dividendos, que no está contemplada en las NIIF. Eso ha originado la gran diversidad de posiciones que han adoptado las entidades que deben reportar bajo US GAAP, y posiblemente también las que reportan bajo las NIIF, ya que para esas entidades no existe una norma tan específica. Más adelante volveré con este punto.

Antecedentes Cambiarios


En mi trabajo “Tipos de Cambio Múltiples en Venezuela – Un Problema Contable” que se puede leer si usted hace click aquí, expliqué la situación que afecta en la actualidad a las entidades nacionales, pero no me referí al problema de la traducción de estados financieros a una moneda extranjera. Es obligatorio resumir el entorno cambiario para entender el origen del problema que nos ocupa esta vez.

A la fecha existen los siguientes mecanismos legales de cambio de moneda en Venezuela:

1.     Tipo de Cambio Fijo de CADIVI (hoy en día CENCOEX) – Bs6,30/US$1;

2.     Tipo de Cambio Variable del SICAD I – Bs10/US$1; y

3.     Tipo de Cambio Variable del SICAD II – Bs50/US$1.

1. Tipo de Cambio Fijo de CADIVI (hoy en día CENCOEX)

Ese tipo de cambio estaría disponible únicamente para personas naturales y jurídicas que recibieron Autorizaciones de Liquidación de Divisas (ALD) otorgadas por CADIVI al tipo de cambio preferencial fijo de Bs6,30/US$1. CENCOEX sustituyó a CADIVI como organismo responsable de administrar los asuntos cambiarios. A partir de la fecha de esa sustitución, las entidades reciben las ALD de CENCOEX cuando cumplen los requisitos establecidos, básicamente la importación de bienes y servicios prioritarios. La ALD es liquidada posteriormente por el Banco Central de Venezuela (BCV), de manera que la entidad puede comprometerse con los importadores para que le despachen los pedidos basándose en esa premisa. Según lo que se conoce en la actualidad, muy pocas entidades reciben divisas bajo este mecanismo.

2. Tipo de Cambio Variable del SICAD I

Este nuevo mecanismo cambiario surgió en el primer trimestre del año 2013 y beneficiaría a entidades y personas naturales con un tipo de cambio variable más alto que el tipo de cambio fijo de CADIVI, pero su valor se determina en subastas organizadas por CENCOEX con la colaboración del BCV. Mediante este mecanismo serían beneficiados algunos importadores que antes recibían divisas de CADIVI al tipo de cambio fijo de ese sistema. De acuerdo con los términos legales, las entidades y personas que participan en las subastas organizadas por el BCV, las reciben al tipo de cambio que decida dicha Institución de acuerdo con los términos legales y deben hacer el pago de sus posturas anticipadamente a las subastas. Por lo tanto, las entidades beneficiadas por este mecanismo reciben activos en moneda extranjera para pagar sus importaciones y obligaciones, y el BCV se encarga de entregar las divisas una vez que se completa el proceso.

El último tipo de cambio del SICAD I, publicado por el BCV el 7 de abril de 2014, fue de Bs10/US$1. Ese monto fue publicado sin suministrar mayores detalles y parece ser el resultado de un promedio de las adjudicaciones aprobadas en varias subastas efectuadas. Debe tomarse en cuenta que este tipo de cambio está fluctuando continuamente y no se puede planificar su adquisición, pues depende de las decisiones del BCV en el momento de la adjudicación. Tomando en cuenta lo que se ha publicado en la prensa, CENCOEX estaría utilizando este mecanismo para entregar divisas que no fueron entregadas por CADIVI; para el pago de nuevas importaciones de bienes y servicios no prioritarios; y para otros propósitos.

3. Tipo de Cambio Variable del SICAD II

Este es el último dispositivo cambiario implementado a partir de la vigencia de la Ley del Régimen Cambiario y sus Ilícitos. No es similar al SICAD I y el tipo de cambio se establece a partir de las ofertas de compra y venta que hacen los interesados en transar divisas. No es una subasta propiamente dicha y el valor de las divisas se determina de acuerdo con las ofertas presentadas en los actos realizados por el BCV y por decisiones bajo su control. El tipo de cambio publicado por el BCV como resultado de estas transacciones es muy superior al obtenido en SICAD I.

El último tipo de cambio del SICAD II, publicado por el BCV el 20 de mayo de 2014, fue de Bs49,99/US$1. Al igual que con SICAD I, ese monto fue publicado sin ofrecer mayores detalles y parece resultar del promedio del valor de las ofertas de compra y de venta de divisas aprobadas por el BCV en la jornada. En esas jornadas, los que compran y los que venden presentan sus ofertas o demandas de divisas y los precios a los cuales están dispuestos a transarlas, y luego el BCV decide los tipos de cambio para cerrar las operaciones. Por lo tanto, cada entidad que participa para ofrecer o comprar divisas mediante este mecanismo debe hacerlo a través de un banco y esperar el resultado de las decisiones del BCV. En función de esas decisiones, las entidades compradoras conocen con exactitud el tipo de cambio al cual adquieren las divisas solicitadas y ese es el valor que se utilizará para medir el correspondiente activo en moneda extranjera.

Remisión de Dividendos

A la fecha no existe una clara evidencia de que las subsidiarias nacionales de entidades extranjeras podrán remitir dividendos utilizando alguno de los tres mecanismos antes mencionados. La remisión de dividendos en forma legal está prevista en el Convenio Cambiario No. 1 de febrero de 2003, que en forma parcial establece lo siguiente:

Artículo 29. Para la adquisición de divisas destinadas a la remisión de dividendos, ganancias de capitales e intereses, si fuere el caso, producto de la inversión extranjera directa, así como para..… La Autorización de Compra de Divisas debe ser solicitada por los interesados debidamente registrados ante el Organismo Nacional Competente que corresponda. La Comisión de Administración de Divisas (CADIVI) pondrá su empeño a fin de que este proceso se cumpla en forma expedita.

Las solicitudes que habían venido haciendo regularmente las entidades, de alguna manera habían sido procesadas por CADIVI y desde 2003 habían recibido divisas calculadas a los tipos de cambio que existían bajo el régimen de los convenios cambiarios vigentes para las épocas. La última noticia que aborda ese tema es del 7 de marzo de 2012 e informa, con respecto a otorgamientos de divisas en 2011, lo siguiente:

“Cifras oficiales dadas a conocer a través de la Memoria y Cuenta del Ministerio de Planificación y Finanzas revelan que sólo fueron aprobadas 45 solicitudes relacionadas con la repatriación de dividendos.

Un total de 13 empresas del ramo industrial fueron beneficiadas con un mayor monto en divisas aprobadas por 31 millones de dólares, seguidas de 11 compañías del área comercial a las cuales se les liquidó un monto de 25,7 millones de dólares y a 2 empresas del sector de alimentos con 13,2 millones de dólares. A siete empresas del área bancaria, salud y de telecomunicaciones se les autorizó un total de 11,6 millones de dólares.”


De un tiempo a esta parte (probablemente desde 2011), las entidades que han sometido nuevas solicitudes para pagar dividendos no han recibido respuestas de CADIVI (hoy CENCOEX) y se desconoce si ese organismo lo hará en algún momento. Lo cierto del caso es que no existe en la actualidad ninguna seguridad de que esas solicitudes serán atendidas y menos se sabe cuál sería la tasa de cambio a la que serían otorgadas las divisas, en caso de que eso se decidiera positivamente. Adicionalmente, con la reciente eliminación de CADIVI, han surgido dudas con respecto a la forma como se conducirán las solicitudes de divisas para el pago de dividendos y también con respecto a cómo se resolverán las solicitudes hechas por las entidades desde la última fecha que ese organismo anunció la entrega de divisas para esos fines. Una de las instituciones que agrupan a empresas trasnacionales en Venezuela reveló lo siguiente en una nota de prensa del 8 de abril de 2014:

“La deuda comercial de las empresas afiliadas a la Cámara Venezolano Americana de Comercio e Industria (Venamcham) asciende a 13 mil millones de dólares, señaló su gerente general, Carlos Tejera.

Explicó que se requiere un diálogo entre el Gobierno y el sector ante las limitaciones que se han presentado en la entrega de divisas. Resaltó que Venamcham estima en 10 mil millones de dólares los dividendos no repatriados de sus empresas afiliadas. Recordó que la cámara cuenta con 1.054 empresas afiliadas (74% son venezolanas, 15% de Estados Unidos y 11% de diversos países), reseñó El Universal.”

Concretando, tenemos que a la fecha actual no se puede asegurar con certeza cuál es la tasa aplicable a la remisión de dividendos, que sería la tasa que aplicarían las entidades que reportan bajo US GAAP si se apegan estrictamente a lo establecido en el párrafo 45.6 de la Sección 830.30.

Lo mismo no aplicaría a las entidades que reportan bajo las NIIF por el hecho de que esas normas no contienen un párrafo como el anteriormente mencionado y porque lo que establece la NIC 21 es que se debe utilizar la tasa de cambio de cierre. En Venezuela es muy dificultoso establecer cuál es la tasa de cambio de cierre cuando hemos visto que existen por lo menos tres mecanismos diferentes (sin contar el mercado paralelo) mediante el cual se podrían obtener divisas. Por eliminación, podría afirmarse que las entidades no tienen ninguna posibilidad de recibirlas bajo el Tipo de Cambio 1 (CADIVI – CENCOEX Bs6,30/US$1). Quedan entonces las posibilidades del SICAD I y SICAD II, y el cambio paralelo. De acuerdo con informaciones obtenidas en Internet, el cambio paralelo a la fecha de este trabajo era aproximadamente de Bs69,50/US$1.

He conocido por diferentes informaciones que circulan entre los profesionales venezolanos, que ciertas firmas de auditoría de empresas venezolanas que son filiales de entidades de USA, recomiendan (algunas con discreción) que el tipo de cambio que debería ser utilizado por dichas empresas debería ser el del SICAD I porque existe una provisión en el Convenio Cambiario No. 25 de enero 2014, complementada por la Providencia No. 056 de CADIVI, que ampararía esa posición.

El Artículo 1 de dicho convenio establece lo siguiente (subrayado mío):

Artículo 1.- A partir de la entrada en vigencia del presente Convenio Cambiario, la liquidación de las operaciones de venta de divisas destinadas a los conceptos que se indican a continuación, reguladas por la normativa correspondiente del régimen de administración de divisas, se efectuará al tipo de cambio resultante de la última asignación de divisas realizada a través del Sistema Complementario de Administración de Divisas (SICAD), el cual será publicado en la página web de dicho Instituto:
……..

f) Inversiones internacionales y los pagos de regalías, uso y explotación de patentes, marcas, licencias y franquicias, así como de contratos de importación de tecnología y asistencia técnica.

A su vez, la Providencia No. 056 de CADIVI de agosto 2004, que es la que aplicaría para implementar lo establecido en el Convenio No. 25, indica lo siguiente (subrayados míos):

Artículo 1. La presente Providencia establece el régimen aplicable para la autorización de adquisición de divisas requerida para honrar compromisos derivados de las actividades de inversión internacional en la República Bolivariana de Venezuela por parte de las empresas debidamente constituidas o domiciliadas en el país, que sean receptoras de dichas inversiones.

Artículo 2. Las divisas autorizadas por la Comisión de Administración de Divisas (CADIVI) de conformidad con lo previsto en esta Providencia, sólo podrán ser afectadas a los siguientes fines:

……

c) Remisión de utilidades, rentas, intereses y dividendos de la inversión internacional.

De manera que la decisión de aplicar la tasa de cambio de SICAD I quedaría suficientemente justificada si nos atenemos a lo anteriormente copiado. Si resultara así de sencillo, por qué, entonces, algunas de las entidades mencionadas en la primera sección han manifestado que utilizarían la tasa de cambio de SICAD II y otra informa que continuará aplicando la tasa de cambio de CADIVI (CENCOEX)? La respuesta es sencilla: porque no existe suficiente seguridad jurídica ni institucional para afirmar que lo lógico es aplicar la tasa de SICAD I, pero es más desacertado, en mi opinión, mantenerse en la posición de la segunda y suicida aplicar la tasa de SICAD II. En cualquiera de los casos, el problema no es fácil de resolver porque no depende de evaluaciones contables ni legales; porque depende de que el ejecutivo nacional manifieste su disposición de cumplir con sus compromisos; porque depende de lo que se interprete en las actuales circunstancias sobre la legalidad de las providencias y resoluciones de CADIVI. En fin, por muchas razones diferentes a las que derivarían de una evaluación puramente contable.

En otras palabras, el problema no se resuelve aplicando las normas contables porque se ha convertido en un problema institucional, en un problema político, en un problema de falta de divisas, en un problema de falta de disposición a cumplir sus compromisos por parte del gobierno venezolano. Las entidades extranjeras, por su parte, no se arriesgan a reportar pérdidas si utilizan una tasa de cambio que no estaría suficientemente soportada o lo que hacen es aproximarse a la decisión final que significaría desechar la posibilidad de que algún día podrán pagar los dividendos o peor aún, de repatriar la inversión que tienen en el país. Posiblemente no les quedaría otra opción que hacerlo a la tasa SICAD II o acudir al mercado paralelo para adquirir las divisas necesarias.

Conclusión


La falta de información fehaciente y la carencia de seguridad jurídica en relación con los eventos cambiarios en Venezuela, han creado un problema a las entidades nacionales que deben convertir (traducir) sus estados financieros a una moneda extranjera que no es propiamente un problema contable. Pero tampoco es un problema legal, como han afirmado algunos.

Como he demostrado en este trabajo, los principios contables contienen todas las previsiones para manejar este asunto desde hace mucho tiempo. Obviamente, las filiales de empresas americanas (US GAAP) confrontan la falta de claridad de la información con respecto a la tasa de cambio para el pago de dividendos, pero las subsidiarias de otros países (NIIF) también enfrentan una situación similar porque no pueden decidir cuál es la tasa de cambio de cierre. En resumen, todas están en las mismas condiciones independientemente del marco contable que las regula.

Algunos lectores pueden alegar que en Venezuela no se ha producido una devaluación y, por tanto, no se debe aplicar una tasa de cambio diferente a la de CADIVI (CENCOEX). Esa afirmación no puede ser refutada desde el punto de vista legal porque, en efecto, no hay una devaluación oficial. Otros podrán razonar que aunque no hay una devaluación oficial, todas las señales que ha enviado el gobierno venezolano indican que la devaluación, de hecho, ya se ha decretado aunque no de derecho. Los más radicales de este último grupo justificarán la devaluación indicando que no habrá otra tasa de cambio muy diferente a la del paralelo.

Si damos crédito a las últimas noticias aparecidas en la prensa, las cuales se basan en declaraciones de connotados representantes del gobierno nacional, el país se dirige hacia una unificación cambiaria en la cual desaparecerían todos los tipos de cambio actuales y sólo se manejaría uno cercano al paralelo. Esas declaraciones pudieran considerarse como “declaraciones interesadas” no se sabe con qué fines.

En todo caso, los efectos contables de todo este asunto serán de muchísima importancia. La devaluación que representan las tres tasas de cambio actuales con respecto a la tasa CADIVI (CENCOEX) se puede observar en el siguiente cuadro y permiten calcular el monto de las posibles pérdidas:

Mecanismo Cambiario
Tasa de Cambio
Devaluación Implícita
CADIVI (CENCOEX)
6,30
NA
SICAD I
10,00
58,73%
SICAD II
50,00
693,65%
Paralelo
69,50
1.103,17%

Las entidades que ya aplican la tasa de SICAD I han adelantado parte de los efectos de esas pérdidas. Las que aplican la tasa SICAD II, si es que alguna realmente ha dado ese paso, parecen ser más realistas aunque es posible que el efecto de las pérdidas en los estados financieros de la empresa matriz del extranjero pudieran ser poco importantes. Pero las que se mantienen utilizando la tasa de CADIVI (CENCOEX), simplemente están retrasando, indebidamente en mi opinión y sin soportes contables, el reconocimiento de las pérdidas y ello pudiera ser rebatido u objetado por cualquier tercero interesado.

Los principios contables contienen disposiciones fundamentales para guiar a los contadores en su aplicación y a los usuarios en el uso de los estados financieros. El Marco Conceptual de las NIIF establece:

CC12 Los informes financieros representan fenómenos económicos en palabras y números. Para ser útil, la información financiera debe no solo representar los fenómenos relevantes, sino que también debe representar fielmente los fenómenos que pretende representar. Para ser una representación fiel perfecta, una descripción tendría tres características. Sería completa, neutral y libre de error. Naturalmente, la perfección es rara vez, si lo es alguna vez, alcanzable. El objetivo del Consejo es maximizar esas cualidades en la medida de lo posible.

CC13 Una descripción completa incluye toda la información necesaria para que un usuario comprenda el fenómeno que está siendo representado, incluyendo todas las descripciones y explicaciones necesarias……..

CC14 Una descripción neutral no tiene sesgo en la selección o presentación de la información financiera……..

CC15 Representación fiel no significa exactitud en todos los aspectos. Libre de error significa que no hay errores u omisiones en la descripción del fenómeno, y que el proceso utilizado para producir la información presentada se ha seleccionado y aplicado sin errores……

4.38 Debe ser objeto de reconocimiento toda partida que cumpla la definición de elemento siempre que:

(a) que sea probable que cualquier beneficio económico asociado con la partida llegue a, o salga de la entidad; y

(b) el elemento tenga un costo o valor que pueda ser medido con fiabilidad.

Los hechos y las condiciones son conocidos. Las decisiones contables deben tomarse con base en esos hechos y decisiones. Las entidades deberán consultar a sus auditores, abogados y otros asesores económicos para soportar adecuadamente cualquier decisión. Mientras más tiempo pase sin que esas decisiones se adopten, mayores serán las consecuencias para todos los involucrados.




[1] Se considera que Venezuela es una economía hiperinflacionaria desde agosto de 2009.
[2] Muy pocas entidades en Venezuela pueden considerar que su moneda funcional no es el bolívar. La más conocida que puede hacerlo es PDVSA, por sus propias condiciones especiales.
[3] Las entidades pueden recibir divisas a las tasas de cambio establecidas en los Convenios Cambiarios para sus importaciones de bienes y servicios. Si ese es el caso, utilizan la tasa de cambio del instrumento legal que las beneficia. No existe una tasa de mercado libre o abierto.
[4] La remedición se efectúa aplicando a los estados financieros el Ajuste por Inflación y luego se traducen los estados financieros. Si las entidades no ajustan por inflación sus estados financieros antes de traducirlos a la moneda extranjera, no estarán cumpliendo con los principios contables.
[5] En relación con esta decisión es que se produce el problema que es el objeto de este trabajo.